В 11 лет стала палачом Реймса, а также палачом на службе стражи императорского дворца «Прево Отеля де-Виль». После лицезрения её удачной казни маркиза Жоржа де Ла Тура, будущий герцог Орлеанский, Людовик Филипп II, забрал девочку с собой в Версаль в качестве «Прево Отеля де-Виль».
В 19 лет Мари вступила в лесбийские отношения с дофиной Франции, Марией-Антуанеттой, когда её приставили в качестве телохранителя к Луи Филиппу. После того, как мадам Дюбарри (в прошлом Мари-Жанна Бекю) рассказала Шарлю-Анри о влиянии Мари-Жозеф на Марию-Антуанетту, тот вызвал её на дуэль. В случае её победы он обещал подарить ей свободу, в противном случае она должна будет выйти замуж за того, чью кандидатуру для неё выберут он, Шарль-Анри, и их отец, Шарль-Жан Батист. Мари вложила все силы в дуэль и даже пыталась (неудачно) убить Шарля-Анри. Однако Мари получила выстрел в плечо от своего брата из пистолета, который он пронёс на дуэль. Обездвиженная, с мечом, нависшем над её сердцем, Мари согласилась на свадьбу, но с условием, что она состоится тогда, когда отрастут её волосы. Отсрочив свадьбу, Мари вернулась в Версаль, переодевшись, как подобает леди, и попыталась убедить Антуанетту продолжить следовать обещанию игнорировать мадам Дюбарри, так и продолжать отношения между ними двумя. Однако Антуанетта решила «повзрослеть» и в итоге заговорила с любовницей короля. В назначенный день свадьбы жених Мари, выбранный Сансоном Гаспар, так и не явился. Мари попросила Шарля-Анри позволить ей жениться на племяннике Николя-Шарль Габриэля Сансона, Жане-Луи, настаивая на своей любви к нему. Андре и Николя-Шарль помогли убедить Шарля-Анри, и тот согласился подписать свидетельство о браке. Тут же раскрылась искусно сплетённая интрига, благодаря которой брак стал официальным — Жана-Луи было легко подкупить едой, и Мари убедила его восстановить свою должность в качестве «Прево Отеля де-Виль» в случае их женитьбы. С помощью одного из союзников Мари, Шевалье д'Эона, Гаспар удерживался в плену всё то время, пока план Мари не увенчался успехом. Теперь, имея статус замужней женщины, Мари сказала Шарлю-Анри, что больше не подчиняется его решениям как главы семьи Сансон, и вернулась в «Прево Отеля де-Виль».
