В Европе XVIII века, среди нищеты и угнетения, насаждаемых абсолютными монархиями, один философ осмелился спросить: какой была бы наиболее легитимная и социально справедливая система правления? Анализируя природу человека и человеческие отношения, Руссо (1712–1778) предложил в своём трактате не только модель общественного устройства, но и новое мировоззрение, ставшее одной из искр либеральных восстаний, которые начиная с Французской революции потрясали весь европейский континент.
