Старая дама приносит в антикварный салон фамильную реликвию — нефритовую черепашку, которая, по её словам, оберегала от зла. Теперь её жизнь закончена, и черепашка должна найти нового хозяина. На следующий день черепашку находит в своём кармане бывший опер Илья Смолин. Вспоминая, откуда она могла появиться, он выходит на вора-карманника Юру Копылова, с которым столкнулся накануне в отделении полиции. Выясняется, что Копылов действительно подбросил Илье черепашку и буквально через полчаса умер при загадочных обстоятельствах.
