В середине XIX века Япония всё ещё была закрыта от внешнего мира. В долгом правлении сёгуна Токугава лишь начинали появляться первые признаки реформ.
В отдалённой сельской местности, на острове Сикоко, растёт Рёма — мальчик из семьи самураев низшего сословия. Десять лет спустя ему предстоит стать одним из главных деятелей, свергнувших власть сёгуна и открывших Японию западному миру.
Наша история начинается с семилетнего мечтательного мальчика по имени Рёма. Рёма — честный и добросердечный мальчик, который ненавидит любое насилие и жестокость. Он настолько чувствителен и немного наивен, что часто плачет от жалости, увидев даже самый простой акт насилия — например, как другой ребёнок топчет крошечное насекомое. Дети и даже его семья называют его «плакса». Однако он не трус — вовсе не «курица». Его огорчение вызвано желанием предотвратить бессмысленные поступки и несправедливость в жизни.
Его старшая сестра — единственный человек, который понимает глубину его натуры. Она видит, что брат наделён особым талантом, и делает всё возможное, чтобы защитить его и подбодрить.
